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L’utilisabilité des adresses web ou l’ergonomie appliquée aux urls

Lors de la création d’un site Internet, on ne fait pas toujours attention ou du moins on ne se préoccupe pas toujours assez de l’adresse que l’on va choisir pour son site (adresse url). C’est pourtant un point très important, sur lequel il est faut porter la plus grande attention. On peut parler d’ergonomie appliquée aux urls (expression pompeuse pour effet tapageur ! A utiliser en soirée marketing, devant votre boss ou lors d’un entretien d’embauche…).

Oui mais l’ergonomie appliquée aux urls, c’est quoi exactement ?

Au delà d’être une expression pour “faire bien devant les gens”, la création/gestion des urls est une thématique qu’il ne faut pas prendre à la légère. Ce sujet qui peut paraître “frivole” mérite en réalité toute notre attention.

Les urls font partie de notre quotidien. Chacun de nous entre en contact avec des dizaines d’urls toute au long de la journée… Du paquet de céréales le matin vous communiquant l’adresse web du Grand Jeu “Quéloques” au spot publicitaire post-journalistique en passant par l’annonce radio ou encore la carte de visite de votre nouveau fournisseur… Les urls sont présentes à tous les moments de notre vie. C’est un élément que l’on communique, qui est véhiculé par différents supports, qui est transmis (par écrit, par téléphone, lors d’une conversation, etc)… Bref c’est une information que l’on peut retrouver sous divers formes et qui se doit d’être aisément communicable et mémorisable.
L’ergonomie appliquée aux urls est le fait de travailler sur la construction des adresses web et leur optimisation.

Origine de l’URL et évolutions

A l’origine l’URL est une donnée technique, qui émane de l’univers informatique, de l’antre des IT… Initialement elle n’est donc pas pensée comme un élément “utilisable” mais comme une donnée pure, un identifiant… elle n’a pas vocation a être employée par un utilisateur final, novice dans le domaine des IT. Mais tout cela à changer, Internet s’est démocratisé, popularisé et de ce fait la donne a changé. D’une donnée informatique, l’url est devenue un élément utilisée par tous et même un élément avec lequel il est possible d’interagir , avec lequel il est permis de naviguer (url butchering).

Les fonctions de l’url : communication & navigation

L’url se dote de 2 fonctions principales : une fonction de communication et une fonction de navigation. Bien sûr l’aspect technique n’est pas proscrit puisque le rôle premier de l’url reste “l’appel” et “l’ouverture” d’une page web mais cette fonction est reléguée à un statut élémentaire, vital.
Je définis cette fonction comme élémentaire car finalement cela est transparent pour l’internaute. C’est pour lui une action normale, logique et prévisible. “Je clique sur un lien, une page web s’ouvre”. C’est le minimum escompté, il n’en n’attend pas moins.

La première fonction de l’url est celle de communication. Elle reprend ce que nous avons dit dans le paragraphe précédent. L’URL se doit d’être communicable. Dans ce cas, on entend par communicable le fait de pouvoir être facilement perçue, mémorisée, compréhensible, d’être remplie de sens, incitant au clic, facilement dictable, aisément griffonable… bref d’être ergonomique.

La seconde fonction est celle de navigation. Elle sous-entend le fait que l’url puisse devenir un élément actif de la navigation pour l’internaute. Une interaction URL <-> Internaute peut naître, l’url devenant alors un outil au service de la navigabilité du site. Dans ce cas, on entend par navigabilité un élément accessible & ergonomique, qui se place comme une aide logique pour l’utilisateur lorsqu’il explore votre site et non comme un outil nécessitant une réflexion pour le prendre en main.

Les fondamentales : la structure d’une url et son optimisation

Nous allons ici aborder un point plus théorique puisque nous allons disséquer une url afin d’en comprendre sa composition. En effet, l’url est composée de 3 éléments :

• Le sous-domaine
• Le domaine
• Le domaine de haut niveau (ou tld)

Prenons l’exemple avec www.studio-ok.com

www : est le sous domaine
studio-ok : est le domaine
.com : est le domaine de haut niveau ou tld

Chacune de ces parties peut être mal saisie par l’internaute, donner lieu à des erreurs. Il faut donc arriver à anticiper les erreurs qui pourraient être commises par l’internaute.

Pour le sous-domaine, on peut penser que l’utilisateur est susceptible de commettre une erreur dans le nombre de “w”. L’utilisateur peut par exemple taper “ww.studio-ok.com” ou “wwww.studio-ok.com”. Il faut alors anticiper ce comportement
en mettant en place des redirections pour ces urls erronées. Avec cette méthode, l’internaute se rendra pas compte de son erreur ce qui apporte un confort incontestable à sa navigation.

Pour le domaine, le mieux est d’acheter plusieurs noms de domaine en fonction des erreurs que l’on aura anticiper. Cela inclus des erreurs comme “www.studiook.com” “www.studio_ok.com” ou encore “www.studiok.com”.

Pour le domaine de haut niveau (ou tld), il faut simplement pouvoir acheter le .fr et le .com pour la France ou les tld en rapport avec les pays sur lesquels le site sera édité (.pt pour Portugal, .it pour Italie, .es pour Espagne, .co.uk pour le Royaume-Uni, etc…)

Conception d’url : les règles incontournables

Lorsque l’on travaille sur la création d’une url, il y a des règles à respecter, des conventions incontournables. Nous allons ici brosser les 4 règles incontournables, inéluctables :

 

• Les urls doivent toujours être écrites en minuscules car plus faciles à taper, plus facile à mémoriser et surtout parce que cette démarche minimise les risques d’erreur (même si certains navigateurs gèrent automatiquement la réécriture des lettres majuscules en minuscules).

 

• Ecrire avec des termes compréhensibles. L’url doit être facile à écrire, ne pas contenir de mots “obscurs” ou difficiles à retenir, des mots qui sont dénués de signification pour l’utilisateur. Dans ce cas encore, l’objectif de cette démarche est de minimiser les risques d’erreurs et de saisie lors de l’écriture de l’adresse dans la barre de navigation.

 

• Réduire le nombre de caractères dans l’url. Elle doit être courte. Elle est alors plus facile à mémoriser, mais aussi plus facile à écrire et aussi plus facile à copier/coller. Raccourcir une url ne veut pas dire réduire le sens. Par exemple, il ne faut pas vouloir a tout prix utiliser des abréviations pour réduire le nombre de caractères.

 

• Eviter l’utilisation des underscores. Cela réduit l’ergonomie et l’utilisabilité de l’URL. En effet, lorsque l’URL sera souligné (ce qui est souvent le cas lorsqu’une URL est en position active ou hypertexte, l’utilisateur ne verra pas la différence entre un espace et un underscore. On perd donc en lisibilité, en clarté et en compréhension.

Le mot de la fin

J’espère que cet article vous aura éclairé de manière claire et succincte sur l’importance des urls dans la création et la vie de votre site Internet.
Certains aspects n’ont pas été abordés comme par exemple le principe d’url-butchering ou encore le comportement des internautes qui naviguent de manière effective avec l’url (nous avons abordés ce point mais pas développé), mais ces carences seront vite paliées par la parution d’articles complémentaires dans les jours à venir. Nous compléterons aussi cet articles à l’aide d’exemples et de mises en situation.

A bientôt !